El primer planeta habitable fuera del Sistema Solar

Astrónomos estadouniden-
ses han descubierto el primer planeta fuera del Sistema Solar que cumple con las condiciones de temperatura y gravedad para ser habitable.
La habitabilidad de un planeta depende principalmente de la existencia de agua líquida y de una atmósfera. En una rueda de prensa realizada durante el día de hoy, los responsables de este hallazgo han informado que este planeta cumple estos dos requisitos, ya que se han detectado las condiciones adecuadas de temperatura para que haya agua y de gravedad para que exista una atmósfera.
El planeta descubierto ha sido nombrado Gliese 581 g y se encuentra a 20 años luz de la Tierra. Además, su masa es de tres a cuatro veces mayor que la de nuestro planeta. Según los investigadores, se trata probablemente de un planeta rocoso y cuya trayectoria alrededor de la estrella es de 37 días.
Aparte de este planeta se descubrió otro orbitando en la misma estrella, por lo que hay un total de seis planetas alrededor de la misma estrella, el mayor número conocido en un sistema planetario aparte del Sistema Solar.
Uno de los integrantes de la investigación llegó a asegurar que "personalmente" cree que "hay un cien por cien de posibilidades de que exista vida. Es bastante difícil parar la vida cuando tienes las condiciones adecuadas", añadió. Además, dijo que "es bastante imaginable" que se consiga en dos generaciones de vida, unos 200 años, si se envían robots sotisficados que transmitan datos fotográficos sobre el planeta". Por otro lado, el coautor principal del estudio prefirió no especular diciendo que su especialidad no es la biología pero que existen las condiciones adecuadas para que haya algún tipo de seres vivos.
Fuente: http://es.noticias.yahoo.com/9/20100930/tsc-descubren-el-primer-planeta-potencia-caeddf8_1.html

Júpiter, más cerca y brillante que nunca

Durante las noches de la segunda quincena de septiembre, el planeta Júpiter se encuentra en el punto de máxima aproximación con la Tierra, lo que le hace brillar excepcionalmente. Esta situación no se producía desde hace casi medio siglo y no se volverá a producir hasta el año 2022. Cualquier telescopio de los actuales es suficiente para mostrarnos las sombras de los cuatro satélites galileanos (Io, Europa, Ganímedes y Calisto) sobre el propio planeta e incluso con unos buenos prismáticos es posible observarlos.

El Júpiter más brillante en décadas

Júpiter es el astro más brillante que se puede observar durante una noche despejada pero en los días próximos al equinoccio de otoño, se encontrará más brillante que nunca y permanecerá así hasta los primeros días de octubre. Los mejores momentos para su observación son cuando el planeta aumenta su elevación y, sobre todo, durante su culminación al Sur ya entrada la madrugada.

El fenómeno por el que la Tierra y un planeta exterior se encuentran en un estado de máximo acercamiento se denomina oposición. Durante esta oposición, el Sol, la Tierra y Júpiter se encuentran en una misma línea recta con la Tierra ocupando una posición intermedia.

                                                                     Curiosidades:

Oposición planetaria

• Más cerca que nunca. Se producen oposicion-es entre la Tierra y Júpiter cada 399 días terrestres (13 meses). Al tratarse de órbitas elípticas no siempre se encuentran a la misma distancia, ésta varía entre 591 y 676 millones de kilómetros. Durante los próximos días se encontrarán a "tan sólo" 592 millones de kilómetros.
• Escudo protector para la Tierra. Se han realizado numerosas observaciones sobre del bombardeo de Júpiter por asteroides cometas. Estos bombardeos son mucho más frecuentes de lo que se pensaba ya que Júpiter, con su enorme campo gravitatorio, atrapa numerosos objetos que deambulan por el Sistema Solar.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/28/ciencia/1285675767.html

Nueva técnica para medir la masa de los planetas

Un equipo internacional de astrónomos ha desarrollado una nueva forma de medir la masa de los planetras del Sistema Solar usando las señales de radio de pequeñas estrellas giratorias denominadas púlsares.
Es la primera vez que se realizan cálculos de sistemas planetarios enteros, es decir, planetas con sus lunas y anillos. Esta nueva metodología podría aportar datos necesarios para futuras misiones espaciales. Hasta ahora, los astrónomos han obtenido el valor de la masa de los planetas mediante la medición de las órbitas de sus lunas o de las naves espaciales que habían pasado cerca de los astros. Esto se debe a que la masa de cualquier planeta crea una gravedad y su fuerza gravitatoria determina la órbita de cualquier otro cuerpo a su alrededor, tanto el tamaño de la órbita como el tiempo que tarda en completarla.
Se utilizaron los datos de un conjunto de púlsares para medir con esta nueva técnica la masa de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
Las mediciones de las masas concuerdan con las obtenidas mediante las sondas espaciales e incluso en algunos casos, como por ejemplo el del sistema de Júpiter, es bastante más exacta.
A corto plazo, las sondas espaciales continuarán realizando las mediciones más precisas de los planetas individualmente pero la técnica de los púlsares será la mejor para los planetas que no hayan sido visitado lo suficiente por naves espaciales y para medir las masas combinadas de los planetas y sus lunas.
Fuente: http://www.amazings.com/ciencia/noticias/240910e.html

Hipótesis sobre el origen de la Luna

1. Teoría del origen lunar por fisión. Esta teoría se apoya en las similitudes entre la geología lunar y terrestre. Nos indica que originariamente la Tierra y la Luna eran un único cuerpo y que parte de la masa fue desprendida debido a la inestabilidad causada por la fuerte aceleración rotatoria y las altas tempertauras que en aquel momento experimentaba la Tierra en formación. Una vez finalizado el proceso de enfriamiento y estabilización de las órbitas, la Tierra y la Luna formaron el sistema que conocemos hoy en día.
   - a favor: explica las distinas densidades entre la Tierra y la Luna.
   -en contra: las muestras traídas de la Luna muestran una composición distinta a la esperada por la teoría.
2. Teoría del origen lunar por captura. Esta teoría nos indica que la Luna se formó independientemente de la Tierra. Para ello, inicialmente giraba alrededor del Sol pero esta órbita fue modificada debido a diversos factores para quedar finalmente atrapada por la atracción gravitatoria terrestre.
   -a favor: explica la diferencia de densidad y composición entre la Tierra y la Luna.
   - en contra: no lograr explicar de un modo totalmente correcto el proceso de captura de la Luna.
3. Teoría del origen lunar por impacto planetesimal. Es la teoría más aceptada hoy en día. Supone que al principio de la formación de nuestro planeta, éste fue golpeado por un cuerpo del tamaño de Marte llamado planetesimal. El impacto hizo que se desprendieran bloques de materia al espacio que finalmente se reunieron formando la Luna.
  - en contra: tendrían que haberse dado demasiadas condiciones concretas para que, por ejemplo,      la colisión no desfragmentase totalmente el planeta y que los fragmentos fuesen lo suficientemente grandes 
como para poder originar un satélite.

El estrés puede neutralizar el tratamiento del cáncer

El estrés, tanto físico como psicológico, puede perjudicar el resultado de la terapia contra el cáncer. Un estudio ha descubierto que el estrés activa una proteína que desencadena una serie de procesos que permiten a las células cancerígenas sobrevivir a tratamientos como la quimioterapia o la radiación. El proceso que inicia estas actividades lleva un par de días y a pesar de que la hipótesis aún no se ha probado en instalaciones clínicas, los pacientes de cáncer deberían evitar cualquier tipo de estrés.
Estas son algunas de las conclusiones a las que ha llegado el estudio de la Universidad de Ohio en Estados Unidos, que se publica en la revista "Molecular Cancer Research". El informe afirma que el estrés físico o psicológico podrían perjudicar los resultados de la terapia. Dentro de este estrés se encuentra también el ejercicio físico intenso realizado uno o dos días antes del tratamiento.
Los científicos utilizaron cultivos de células de cáncer de mama y descubrieron que estas células han encontrado una forma para adaptarse y resistir al tratamiento con la ayuda de una proteína inducida por el estrés.
Factor 1 de choque calórico
Los experimentos mostraron que una proteína activada por la presencia del factor 1 de choque calórico podría bloquear el proceso que elimina las células cancerígenas, incluso después de que el ADN de las células sea dañado por la radiación. Sucedía lo mismo cuando se sometía a las células a un fármaco de quimioterapia común.
Los investigadores esperan desarrollar un fármaco que pueda hacer frente al factor 1 de choque calórico pero mientras tanto se recomienda a los pacientes evitar cualquier tipo de estrés en los días próximos al tratamiento.
Los autores creen que la presencia extendida del factor 1 de choque calórico en el organismo significa que la proteína podría tener el mismo efecto sobre cualquier clase de adenocarcinoma, una clase de células cancerígenas
Menor muerte celular
Los experimentos se centraron en observar cómo se comporta la proteína Hsp27 en las células del cáncer después de someterlas a radiación UV. El estrés de esta radiación indujo el factor 1 de choque calórico y, por lo tanto, la Hsp27 que redujo la muerte celular. De esta forma, un aumento de dicha proteína se asociaba con menores niveles de otras proteínas que favorecen la muerte celular. Cuando los investigadores introdujeron una molécula de ARN que interfiere con el funcionamiento de la Hsp27 el mecanismo de muerte celular se restableció. Esta molécula de ARN tuvo un efecto significativo, ya que llevó a la mortalidad al 60% de las células de cáncer que pasaron por radiación.
Después de la radiación, los niveles de Hsp 27 alcanzaron su máximo en 48 horas, lo que hace pensar que la proteína está muy activa en los dos días siguientes a cualquier periodo estresante que active el factor 1 de choque calórico.
Fuente: http://www.lavanguardia.es/ciudadanos/noticias/20100922/54010128566/el-estres-puede-neutralizar-el-tratamiento-del-cancer-adn-estados-unidos-universidad-madrid-ohio.html